Fini le temps des si!

Et oui, on en a fini de ce petit mot de 2 lettres qui nous contraint tellement. Il implique tellement de sous-entendu que s'en ai tannant à la longue. Mais pour le Canadien il n'est plus question de modérer nos propos, nous serons des séries! YES! Quel soulagement de voir que notre équipe a su se démarquer des autres, non pas par son talent brut mais par sa constance, son intensité et sa fougue. Qui aurait cru qu'un groupe de jeunots auraient réussis pareil tour de force. J'étais de ceux qui placaient le Canadien en série au début de l'année mais 8eme et, je dois l'avouer, c'était plutôt un jugement de coeur. Kovalev n'étais pas impliqué dans ce plan puisqu'il ne nous donnait absolument rien qui vaille. Quel revirement de situation me direz vous.

La partie contre les Sens

Nos glorieux ont sortis avec détermination pour cette partie cruciale, s'il en existe une plus critique qu'une autre en cette fin de saison. Ils avaient la possibilité de placer 7 points d'écarts entre leurs rivaux, avec 5 et 6parties (ottawa) a jouer. C'est donc dire que les représentant de la capitale nationnale doivent obtenir 7 points de plus que le CH sur une possibilité totale de 12. Donc le chiffre magique du Canadien en terme de points est de 5. En résumé, la fin de l'année ressemble à: Buffalo(2x), Toronto(2x) et Ottawa. Avec nos deux dernières parties à la maison. Tâche ardue vous en conviendrez. Buffalo et Toronto sont toujours dans la lutte aux séries et il est parier qu'ils vont donner leur plein potentiel pour terminer l'année en force. De plus, à Toronto, on voudra certes épater le prochain DG qui devra faire des choix en arrivant.

Je commence sérieusement à croire en nos chances de finir premier dans la division. je dirais même , en date du 25 mars, que c'est dans la poche. On s'assure alors de finir 2eme de la conférence. Et cela nous libère des Pingouins, Rangers, Devils et Ottawa en 1ere ronde. On va l'échapper belle! C'est la que l'on voit que, en plus de l'avantage de la glace, il y a une énorme différence d'opposition. C'est crucial de terminer haut. Et tout les espoirs sont permis quant à la 1ere place. Avec 3 points d'avance on peut dire que notre sort est complètement entre nos mains. 7 points sur une possibilité de 10 est l'objectif à atteindre pour terminer la saison en force et se bâtir une confiance pour els séries. Maudit que j'ai hâte!

Après tout, SI le Canadien finissait premier on aurait réussi tout un tour de force ne croyez-vous pas? Comme quoi on ne s'en sort jamais avec ce maudit SI là.

Prospect du Canadien: Olivier Fortier

Étant de Rimouski, je suis plutôt bien placé pour vous parler de ce choix de 3eme ronde du Canadien au dernier encan. Commençons d'abord par un bref survol de ses statistiques:

16ans:6b-10p=16pts (40g)

17ans:28b-36p=64 (69g)

18ans: 23b-23p=46pts (67g)

On peut dire que c'est un joueur qui cadre bien avec le Canadien de cette année. Il s'applique sur sa présence défensive à tel point que sa fiche offensive en à pris pour son rhume cette saison. Timmins ne doit pas être très heureux de constater que Fortier a perdu une bonne partie de son flair offensif. Utilisé avec plusieurs joueurs différents cette saison, il n'a pas pu créer de chimie avec aucun d'eux. Le grand Veilleux lui a donné un regain de vie durant le mois de janvier mais il est retombé amorphe par la suite. Il faut quand même dire que Clément Jodoin favorise un style de jeu un peu plus fermé ce qui doit certes ne pas l'aider. Moi qui l'adorait par le passé, je l'ai trouvé plus craintif cette saison, il ne va plus autant dans le traffic que par le passé et ne semble pas avoir un arsenal de tirs.

Mais il n'y a pas que du négatif dans son cas. Il constitue une menace constance en désavantage numérique (7buts marqués), car il n'a pas peur de bloquer des tirs. Il se défonce sur chacun de ses shifts en pareille situation. Ça on ne peut lui enlever, quel travailleur!

Les séries de cette saison vont être déterminante pour lui. Une bonne performance pourrait l'amener à trouver un deuxième souffle à sa carrière junior. Mais pour l'instant, je croit que son rang de repêchage est trop haut comparativement à sa valeur actuelle. Aucun doute qu'il va se développer en un bon joueur défensif mais j'ai de fort doute pour son avenir dans la NHL. Il lui reste encore un an pour me faire mentir. D'ailleurs l'an prochain nous compterons sur lui pour nous amener loin en série et il devra contribuer offensivement aussi. Qui sais, peut-être est-ce seulement une mauvaise saison?

Halak contre les Blues!

Et oui, comme tout le monde l'a bien lu et vu hier matin, Guy Carbonneau a décidé de revenir avec Jaroslav Halak pour le match contre St-Louis. Cette dernière connait des ennuis depuis les Fêtes après un début de saison surprenant. Ce fait, jumelé au blanchissage du jeune no2 du Canadien, ont poussé Guy a le remettre devant le filet. Pour ou contre? Je vais faire mon politicien et dire pour et/ou/p-e contre.
Les pour:
-Halak est AUSSI un gardien prometteur. On dis que Price est le futur du Canadien dans les buts et avec raison. mais Halak a dominé dans le junior et dans la AHL ne l'oublions pas. Je le voit comme un Vokoun en devenir. Il faut lui donner du temps de jeu pour augmenter sa valeur d'échange. Sinon il va se ramasser comme un throw-in dans une échange (lire Huet ici). Voyons ce qu'il a dans le ventre, car à date c'est très positif ce qu'on voit de lui.
-On continue d'entretenir une saine compétition dans le club et ce a toute les positions

Les contre:
-A 9 matchs des séries, on a besoin de stabilité devant le filet alors il faut dès maintenant décider avec qui on veut mourir cette saison.
-La confiance de Price. Non pas que je crois qu'il va s'écrouler et qu'il a peur que Halak lui vole son job. Simplement qu'une game un peu plus facile de temps en temps ça aide la fiche et donc la confiance. Plus tu joue et plus tu joue gros. Imaginez un gars de 6'3 qui se croit gros en plus! Ça en remplit du filet ça.

Comme vous voyez je suis partager. Votre opinion vaut la mienne.

C'est aussi ce soir que l'on verra a l'oeuvre le jeune Perron, l'ancien de Lewiston. Plusieurs "experts" en voulait au Canadien de ne pas avoir pris Esposito ou Perron avoir leurs choix de 1ere ronde du dernier encan. Force est d'admettre que de passer par-dessus le beau Angello est une excellente décision. Tout le monde qui suit moindrement le junior le savais en juin. Perron était plus un wild guess. Le jeune est un late bloomer mais a supposément toute une tête brûlée. C'est le genre de joueur, qui constamment sous observation, n'aurai pas réussi à s'épanouir avec le Canadien. C'est mon humble avis. Durant la Super Série contre les Russes, il a été benché par manque d'éthique de travail. Ça en dis long sur le kid ça aussi. Pendant ce temps là, Paccioretty connais une bonne première saison dans son Université et se développe comme un bon PowerForward. Il est juste assez loin de l'attention médiatique pour l'instant. En plus, puisque les règles NCAA l'empêche de participer au vrai camp du Canadien, il va pouvoir être relax pour les deux prochaines années. Après il devra faire un choix par contre.

Pour en revenir au match, je prédis une victoire de 4-2 de nos Glorieux. C'est encore une fois un match à ne pas échapper pour rester au plus fort de la course. Les deux prochains matchs contre les Bruins ne seront pas un walk in the park. Avec une possibilité qui flotte dans l'air de les rencontrer en série, les joueurs du Boston donneront tout ce qu'ils ont pour stopper leur série d'insuccès face au Canadien. Et série d'insuccès point. Car la perte de Chara a fait très mal à l'équipe.

Finalement, la rumeur Sundin. Bien content que l'échange ne se soit pas fait. 37 ans et une vingtaine de matchs au total à jouer contre Higgins et les choix 1-2-3! Ouch! No way. Le Canadien se bâtit par de bons repêchage alors continuons sur la même veine. La seule transaction que je voit possible de ce genre est: Higgins, 1-2-3 contre le 1er choix overall. UN certain Stamkos. Du bon bon a voir jouer.

Bon match fervants partisans du Bleu Blanc Rouge

Nous avons exorcisé nos vieux démons et de nouveaux sont apparus!

En effet, notre fiche contre les Devils cette saison a de quoi nous ravire. 3 victoires contre Martin Brodeur en 4 occasions dont une superbe suite à une remontée en 3eme période au New-Jersey. Je crois que les joueurs savent maintenant comment les jouer et ne pas laisser de trop bonnes occasions à leur marqueurs, bien ordinaires il faut le dire. Après Parisé, il n'y a plus grand chose. Oui Elias, Madden, Zubrus et Gionta ont un talent certain, mais comme joueur 2 two-ways. En fait, y en a t-il des joueurs one way avec les Devils? Héhé.

Mais une bonne nouvelle en attire souvent une mauvaise. Là c'est les Sénateurs que nous n'arrivons plus à vaincre. Avec une mince victoire cette saison, on peut dire que Ottawa nous laisse les miettes. Et leur victoire sur nous sont plus qu'incisives. Le nouveau calendrier de 8 matchs contre les équipes de notre division nous fait mal seulement contre eux. Car les Bruins, les Sabres et Toronto ont goûtés amplement à notre médecine.

Hier Martin Gerber a gardé les buts de façon impeccable les rares fois où le Canadien avait des chances. La ligne de Spezza, Heatley et Robitaille a été une menace constante et Alfredsson a gagné toutes ses bagarres le long des bandes. Notons aussi la belle polyvalence d'Antoine Vermette. Je n'ai jamais été un grand fan, mais il faut dire qu'il s'est développé en un très bon joueur de soutien. Schubert, Kelly et Lapointe ont aussi eu leurs mots à dire dans cette belle victoire d'équipe. Pour battre les Sénateurs il va falloir les frapper à la manière des Ducks! Sinon c'est impensable de rivaliser attaque contre attaque.

Samedi soir, les Islanders sont nos rivaux et les deux points sont d'une importance cruciale. On se doit de gagner cette partie pour rester au plus fort de la course dans l'Est. L'avantage de la glace est un atout incroyable quand tu compte sur un bassin de fan comme ceux de Montréal. Par contre, comme je le mentionnais dans un commentaire précédent, ça va être dur! Si l'on ne gagne pas notre division il reste une seule place de disponible pour commencer les séries à la maison. Grosse lutte à prévoir.

Mes prévisions: 1-Penguins, 2-Ottawa, 3-Caroline (par défaut), 4-Canadiens, 5-New-Jersey, 6-Rangers, 7-Philadelphie, 8-Washington (long shot)

Les deux dernières équipes rentrées, que ce soit Philadelphie, Buffalo, Boston ou Washington, seront facilement disposable en première ronde.

Bonne fin de semaine!

Le voyage dans l'Ouest en général

Commençons d'abord par dire que le voyage est satisfaisant avec une récolte de 4 pts sur une possibilité de 8. Cependant, je reste un peu sur mon appétit concernant les performances données par le club. Après une défaite amère à San Jose où l'équipe a joué de façon non chalante, on se dirige vers le domicile des, quoi qu'on en dise, bien ordinaires Coyotes. Jeunes et talentueux certes, mais pas une puissance quand même. On en ressort avec les deux points mais on note le travail impeccable de Price et une sortie ordinaire des joueurs. Le strict minimum quoi. À LA, on a eu besoin d'une superbe performance de notre 2eme gardien pour repartir de là avec des points. Quelqu'un doute encore de notre tandem dans les buts? J'ai été content de voir l'apport significatif des joueurs de retour dans l'alignement. Cela fait quelque fois que des buts importants sont comptés par des joueurs revenant de healthy scratch. La compétition est à son top! Et enfin Latendresse a trouvé le fond du but. Ça va lui permettre de respirer un peu. Les médias sont entrain de faire de lui le nouveau Brisebois. Ils apprendront jamais faut croire...

Finalement on aboutit au repaire des champions défendant. On a pu voir pourquoi d'ailleurs. Malgré un certain manque de punch offensif, les Ducks constitue toute une équipe. Les 2 buts rapides en 3eme période prouvent aussi que les "clutch-players" font la job encore une fois cette saison. Bonne partie en général et Price a été excellent.

L'histoire Grabovski

Pour reprendre une expression populaire: Méchante crampe au cerveau. Tu es une verte recrue dans cette ligue et tu te permet de critiquer ouvertement ton utilisation alors que des vétérans sont bencher plus souvent qu'à leur tour? Vraiment mais vraiment pas fort. Un autre qui va retourner en Russie avant longtemps. Si Gainey se voit offrir une couple de jackstrap pour, il devrait accepter sur le champ. Tu ne gagne pas avec ce genre de personne dans ton équipe point à la ligne!

Kovalev

30 buts pour lui cette saison, qui aurait cru? Espérons qu'il nous en donne tout autant en série. Notre équipe est beaucoup centré sur sa contribution et notre PP c'est lui. Juste à regarder comment les joueurs cherchent constamment à lui refiler le puck!

La prochaine partie

Les Devils s'amènent une fois encore au Centre Bell dans le cadre des Méchants mardi. espérons que Brodeur va connaître un de ses très rares matchs ordinaires, car la commande est de taille. Pour rester au plus fort de la lutte, le Canadien se doit d'arracher au moins un point au Devils. La fin d'année, dans l'optique que les dernières parties vont pratiquement tous être contre des équipes de notre Conférence, s'annonce plus qu'intéressante et déterminante pour le positionnement dans les séries. Imaginer un peu que le Canadien ait l'avantage de la glace pour la première ronde. Et qu'on rencontre les Bruins ou les Penguins! Oh lala du bonbon pour nous!

Le match à San Jose

Comme bien des UQARiens en mi-session, j'ai eu la chance d'écouter le match de nos Glorieux lundi soir à San Jose. Et mieu encore, je l'ai revu à Canadiens Express et en ai entendu parler à l'émission de Martin Lemay à Corus. Ce que j'en retient c'est: ENFIN! Et oui enfin! Je crois qu'il s'agit de la première fois que l'on ne fait pas de drame avec une défaite. Un fort mauvais match il faut l'avouer, mais une fois n'est pas coutume. Les fans se sont rentrés dans la tête qu'après une contre performance il ne sert à rien de lancer des roches à tout le monde. Mais pour le plaisir de ce blog revenons sur les points marquants de ce match.

Notons en premier lieu les couvertures défensives. On a souvent parlés, après des parties à haut pointage, que les attaquants devaient mieu se replier et revenir à un jeu plus conservateur. Et bien pour ce match en Californie, on peut dire que ce ne fut pas le problème. En effet, pour une des très rare fois de la saison, les défenseurs sont totalement à blâmer. Les Komisarek, Gorges et Markov ont multiplié les bévues alors que Bouillon était brouillon au possible. Les deux premiers ont d'ailleurs servis de cônes oranges pour les habiles patineurs des Sharks. Loin de moi l'idée de les crucifier mais il leur faudra rebondir en vue de la prochaine partie contre les Coyotes. L'idée d'insérer Brisebois dans l'alignement à la place de Gorges est à considérer mais pour l'espace d'un match seulement. Breezer aurait la chance de faire fonctionner la 2eme vague de powerplay et nous apporter un peu d'expérience à l'arrière. Je me trouverais cependant bien ridicule de passer sous silence la solide performance de O'Byrne encore une fois hier. Depuis quelques matchs on le voyait distribuer un peu plus de mise en échec et jouer de façon sécuritaire dans sa zone. Vrai qu'il ne sera jamais un habile manieur de rondelle, sauf qu'il choisit souvent le bon jeu et ne semble pas précipiter ses actions.

En deuxième lieu, Price a été atroce. Rien d'autre à ajouter, vous avez vu la partie autant que moi. Cela fait partie de son apprentissage et on peut présumer qu'il y aura encore d'autres performances de ce genre des les prochaines 2 années. Mais ce qu'on peut faire par contre, c'est décrier le manque de "chien" de notre équipe face à la protection de son gardien. Voyons donc...c'est un peu normal que notre gardien sorte de sa bulle après être frappé constamment de la sorte. Un jour il va falloir que ça cesse, et si on pouvait commencer par arrêter de lui rentrer dedans nous autre même ça serait très bien aussi. Hein Smolinski?

C'est d'ailleurs ce dernier qui constitue le présent point. J'avais hâte d'avoir une défaite pour que ce gars là débarque du line-up. J'aime mille fois mieu voir un Dandenault ou un Kostopoulos se défoncer pour l'équipe! Quelle nuisance. Je suis certain que Bob ne croyait pas voir l'émergence des jeunes si rapidement et c'est pourquoi on est pris avec lui. Un autre qui devrait laisser sa place est Latendresse. Non je ne fais pas partie de la secte des anti-Latendresse. Au contraire, je crois en son potentiel, mais après un mois sans compter de but, il est temps de lui donner un petit break. Merci beaucoup pour tes dernières games mais prend un petit break mon Guigui. Ça remettrait un peu de compétition interne dans les 2 dernières lignes. Certains joueurs semblent assuré de leur poste depuis un bout et pourtant rien n'est joué. Grabovski joue du bon hockey à mon humble avis et Lapierre se veut un choix logique pour le quatrième trio. À part ceux là, tous les "spots" sont libres à la compétition. Au pire, on a toujours la possibilité de mettre Streit à l'arrière et le ramener sur un trio régulier si l'on manque de punch offensif.

Pour terminer, il ne faudrait pas croire que le match contre Phoenix sera un pique-nique. La troupe à ti-Wayne ne sont plus la risée de la ligue et on maintenant un très solide gardien. Il nous faut absolument ces points là et c'est pourquoi les joueurs doivent en donner davantage, surtout après deux journées de repos. Mais j'ai confiance en mon club puisqu'ils ont toujours compétitionnés très forts après une défaite.

P.S: Le match à somme toute été bien divertissant. on a été dans le coup durant 55 minutes et des buts c'est toujours plaisant à voir. Go Habs Go!

P.S2: Je m'attend a une solide performance du trio de Koivu jeudi soir. Une simple intuition!